Ward Manufacturing celebra su 90 aniversario

May 13, 2023

Ward Manufacturing ha recorrido un largo camino desde la empresaJosé P. Wardfundada en 1924 en Blossburg, Pensilvania, con 30 empleados que producían una pequeña línea de accesorios, tapones y casquillos de vapor y drenaje de hierro fundido.

Pero mientras muchas empresas celebran un aniversario histórico mirando hacia atrás, Ward avanza.

En 2014, el fabricante lanzó una iniciativa de marca a gran escala que honra su legado de 90 años mientras promueve entre sus clientes la mentalidad innovadora de Ward en la actualidad. El énfasis en la marca va mucho más allá de su creciente y diversificada línea de productos, que ahora también incluye accesorios de hierro maleable, boquillas para tuberías y su línea WardFlex de tubería corrugada de acero inoxidable.

"Queremos que nuestros distribuidores, representantes de fabricantes y usuarios finales sepan que tener 'Ward on Board' es más que una frase de marketing. Es un estado de ánimo que tiene que ver con la calidad, el valor y la reputación", dijo el presidente.Pete Guidi dice. "Es muy importante para nosotros saber cuáles son las necesidades de nuestros clientes y poder satisfacer sus necesidades".

La iniciativa de marca comenzó a fines del año pasado cuando Guidi contrató al vicepresidente de ventas y marketing.Tony Favilla . El nuevo logotipo de la empresa de Ward, el sitio web más sólido y la aplicación móvil WardFlex CSST son solo los aspectos más visibles de la transición de Ward a una empresa más moderna. Otro componente clave es un equipo de ventas más enfocado.

"Hoy no nos dedicamos a verter hierro fundido tanto como al principio. Nos interesamos por la innovación, el marketing, el medioambiente, la economía de hacer negocios, el servicio y muchos de los intangibles que van mucho más allá de los llamados 'edad de hierro'", dice Favilla. "Estamos buscando una apariencia moderna que podamos usar como un elemento unificador en todos nuestros productos y aún así dejar espacio para 'identidades' de productos individuales.

"Creemos firmemente que el mensaje de nuestra nueva marca tiene relevancia universal. Por ejemplo, tener 'Ward on Board' y ser 'The Smart Connection' debería tener un gran significado para todos, desde distribuidores y representantes de fabricantes hasta ingenieros, arquitectos, contratistas y usuarios finales. "

Apoyar a los distribuidores y representantes de los fabricantes de Ward ha sido la misión de Ward desde que Guidi asumió la presidencia en 2006. La capacidad de Ward para desarrollar planes de crecimiento conjuntos con sus distribuidores y representantes determina la tasa de éxito del fabricante, dice.

"Nuestros socios de distribución y los representantes de los fabricantes pueden esperar iniciativas enérgicas de nuestro equipo de ventas de fábrica para trabajar más de cerca con los instaladores, constructores e ingenieros para impulsar el conocimiento y la capacitación del producto, así como para comunicar la dirección general de Ward en el futuro", dice Favilla. "Necesitamos profundizar mucho más en las oportunidades basadas en el servicio de segmentos de mercado dados, en lugar de estar 'centrados en el producto'".

Ward utiliza un enfoque general para identificar sus líneas de productos que ahora incluyen accesorios de hierro fundido y maleable, uniones asentadas de latón a latón Clase 300, abrazaderas de viga y C, accesorios de extremo liso Wardlox, accesorios de extremo ranurado Couplox, accesorios mecánicos Teelox conectores de derivación y WardFlex CSST. Este enfoque permitirá a Ward continuar agregando productos a través del desarrollo de nuevos productos o adquisiciones.

"Nuestro objetivo es continuar brindando liderazgo en nuestra industria y agregar artículos bajo nuestro paraguas que satisfagan las necesidades de nuestros clientes", dice Guidi.

Un buen ejemplo de una adquisición estratégica para ampliar sus ofertas a los clientes, señala, es la compra de Wisconsin Nipple and Fitting Corp. por parte de Ward en 2006. Con sede en Milwaukee, la empresa fabrica niples para tuberías sin soldadura y con soldadura de carbono para el mercado industrial de PVF como así como niples de acero inoxidable y latón para aplicaciones de plomería y rociadores.

"El desarrollo de nuevos productos y nuestro enfoque en fusiones y adquisiciones para respaldar nuestra oferta actual de productos nos ayuda a convertirnos en un proveedor más valioso", dice Favilla. "Aplicaremos los mismos altos estándares métricos en productos nuevos para ayudar a consolidar a los proveedores cuando sea factible. La verdadera ventaja aquí es que no presentaremos ningún producto nuevo sin un plan completamente examinado que se derive de la voz de nuestros clientes".

Cuatro plantas de producción y 17 almacenes refuerzan el esfuerzo comercial. Ward anunció a principios de este año que todos sus productos de acero y hierro fundido y maleable fabricados en sus instalaciones en Blossburg y Lawrenceville, Pensilvania, y Milwaukee cumplen con las disposiciones "Compre productos estadounidenses" de la Ley de Reconstrucción y Reinversión de Estados Unidos de 2009. Sin embargo, la ley federal es solo una parte de la historia.

"Cuando combina nuestras nuevas iniciativas para acercarnos a las necesidades de nuestros clientes, y la preocupación siempre frecuente del costo de la mala calidad, hemos visto ganancias significativas en la reconversión de negocios a productos fabricados en los Estados Unidos", dice Favilla.

Ward rediseñó su sitio web (www.wardmfg.com), creó nuevos canales de marketing en línea y la aplicación móvil WardFlex para brindar más herramientas para que sus clientes hagan su trabajo de manera más eficiente, dice Guidi. Estas herramientas atraen a los clientes que obtienen su información en línea, particularmente una nueva generación que se está sumando a Ward.

De cara al futuro, lo que permanecerá igual será el compromiso de Ward con el canal de distribución y su lugar en él. La empresa se considera un fabricante que diseña, ingenia y fabrica el 95% de los productos que suministra a la industria. A medida que desarrolle nuevos productos en el futuro, Ward se esforzará por fabricar cualquier producto que ofrezca. Y ofrecerá esos productos solo a través de la distribución.

"Nuestro canal hacia la industria es a través de la distribución mayorista sin venta directa ni minorista", dice Favilla. “Lo consideramos un privilegio. Nada es más importante para nosotros que las relaciones que tenemos con nuestros distribuidores.

"El núcleo de nuestra reciente transición a una metodología de planificación estratégica de ventas y marketing incorpora iniciativas para impulsar la demanda de los clientes y el conocimiento de la marca, y convertirnos en un proveedor mucho más valioso para nuestros socios de distribución".

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Bob Miodonski es el ex editor del grupo Plumbing Group de BNP Media, que consiste en revistas impresas y digitales, sitios web y boletines electrónicos líderes en la industria. Los títulos incluyen: las revistas Supply HouseTimes, Plumbing & Mechanical, PM Engineer y Reeves Journal; Noticias electrónicas de Bath & Kitchen Pro; Noticias electrónicas de PVF; e-noticias de Radiant &Hydronics; y www.RadiantAndHydronics.com.